Badnjak

Badnjak je večer ili cijeli dan prijeBožić, festival u spomen narođenjeodIsusBožić jepromatrano diljem svijeta, a Badnjak se široko obilježava kao potpuni ili djelomični praznik u iščekivanju Božića. Zajedno, oba dana smatraju se jednim od kulturno najznačajnijih slavlja u kršćanskom svijetu i zapadnom društvu.

Božićne proslave udenominacijeodZapadno kršćanstvoodavno su počeli na Badnjak, dijelom zbog kršćanskog liturgijskog dana koji počinje u zalazak sunca, prakse naslijeđene iz židovske tradicije i temeljene napriča o stvaranjuuKnjiga Postanka: „I bi večer, i bi jutro – prvi dan.“ Mnoge crkve još uvijek zvone svojimcrkvena zvonai držitemolitvenavečer; na primjer, nordijskiLuteranskicrkve. Budući da tradicija kaže daIsusrođen je noću (prema Luki 2:6-8),Polnoćna misaslavi se na Badnjak, tradicionalno u ponoć, u spomen na njegovo rođenje. Ideja da se Isus rodio noću odražava se u činjenici da se Badnjak naziva Heilige Nacht (Sveta noć) na njemačkom, Nochebuena (Laku noć) na španjolskom i slično u drugim izrazima božićne duhovnosti, poput pjesme"Tiha noć, sveta noć".

Mnogi drugi različiti kulturni običaji i iskustva također su povezani s Badnjom večeri diljem svijeta, uključujući okupljanje obitelji i prijatelja, pjevanjeBožićne pjesme, osvjetljenje i uživanje uBožićna svjetla, drvca i ostali ukrasi, zamatanje, razmjena i otvaranje darova te opće pripreme za Božić. Legendarne božićne figure koje nose darove, uključujućiDjed Mraz,Djed Mraz,ChristkindiSveti Nikolačesto se kaže da kreću na svoje godišnje putovanje kako bi dostavili darove djeci diljem svijeta na Badnjak, iako doprotestantuvođenja Christkinda u Europi 16. stoljeća, za takve se figure govorilo da umjesto toga dostavljaju darove uočiBlagdan svetog Nikole(6. prosinca).